那天跟朋友聊天，才知道他被恐慌症糾纏了十幾年。
他在工作上小有成就，想法細膩、理性、善於與人溝通相處，遇困境總是能夠想辦法解決問題。剛開始恐慌症的時候，那一陣子不太好，有聽他描述過幾次發作的狀況，但是他說的時候總是沒事的樣子，我也沒什麼放在心上只是聽他說說。
最近突然聊到這個話題，他細細的跟我說了他的症狀。
在他最嚴重的時候，甚至有「只有死掉才能擺脫這個恐懼感。」好在他平常是一個開心陽光的人，他在下一秒就清醒，驅趕這個念頭。但是當下那個絕望的畫面在談起的時候仍然歷歷在目。
上述的那些都是「現象」，真正啟動他恐慌的開關是：「被困住、失去控制」。
舉例來說，如果把他的雙手綁起來，他是無法自己掙脫的，不用兩分鐘他就會發瘋了。但是如果依然是把他的手綁住，但是旁邊有解開的鑰匙，他可能可以安坐幾個小時也沒有關係。所以關鍵的問題不在於那個「現象」，而是他內心的狀態。
過去頻繁發作的時候，一個禮拜可能會有好幾次，他都靠自己的意志力撐過去。直到今天他也還沒有完全好，但是成功的把頻率下降到一年一兩次。怎麼辦到的呢？當預感要發作的時候就轉移注意力。與自己對話，把自己帶到正確的地方。（他知道恐慌症發作就是另外一個他不想要的地方）
上一次他發作的時候就是最近的疫情期間，有一天在睡覺的時候，不知道是什麼啟動了潛意識的開關，他突然驚醒覺得自己吸不到空氣無法深呼吸了！他喘著氣告訴自己：「沒關係，其實我不需要深呼吸那麼多氧氣，正常呼吸就好」，然後翻個身子就繼續睡。我非常驚嘆他轉念的功力，他跟我說，這也不是一開始就可以這樣，他也是花了一個十年啊。十年，與自己的恐慌和平相處，雖然很多時候處的不是很好，到今天他仍然不知道什麼時候會發作。意志力、跟自己對話，加上原本就開朗的人格特質，讓他今天能夠安安穩穩的生活，但畢竟十年實在有點久（應該早點來找我？）。但如果這樣的狀況是發生在天生憂鬱或是鑽牛角尖的人身上，打怪的難度就會瞬間升級吧。
面對恐慌最關鍵的，就是要在各式各樣的現象中，找到那個恐慌的開關（雖然蠻時候這個開關是被潛意識啟動實在很難覺察）。至少初步可以知道該怎麼避免打開開關，以及在打開之後如何關上。並且仔細的搜索自己身上的線索，好好面對它，或許有一天那個開關能夠完全消失。
某些最難熬的時刻，需要「在陰天開車出門找太陽」，他一派輕鬆的說著，因為我本來就是一個陽光的人，所以黑暗的時候尋找陽光也是再正常不過的事了。